La depresión de Danakil es una inhóspita región con temperaturas de hasta 60°C, estanques ácidos, azufre y una gran actividad volcánica. Ha sido definido por National Geographic como el lugar más cruel de la Tierra y no les falta razón..
Esta árida región abarca los países de Eritrea, Yibuti y Etiopía, al noroeste del Cuerno de Africa. La compone un duro paisaje donde destaca el volcán Erta Ale con su espectacular lago de lava:
Al noroeste del Erta Ale se encuentra el cráter del volcán Dallol, con gran cantidad de fuentes termales que sufren la influencia del azufre y el óxido de hierro. El agua surge de la condensación de los gases calientes que emergen de las cámaras magmáticas y adquiere ese color vivo por el azufre y las algas.
Cuando el agua se evapora, las sales y minerales forman esa corteza tan singular que llevó a los nativos a llamar al lugar Dallol, que significa disolución o desintegración.
La etnia de los Afar habita la región desde largo tiempo. Son un pueblo orgulloso con su propio idioma y tradiciones que se transmiten de generación en generación a través de danzas y cánticos.
Los Afar se dedican principalmente a la ganadería y la recogida de sal en los lagos de la región, que transportan a las minas de Danakil en caravanas de camellos.
Admirar en persona ese inverosímil paisaje, conocer a los Afar, acampar en las faldas del volcán Erta Ale y contemplar su lago de lava en la noche tiene que ser algo impresionante.. es por eso que está en mi lista de futuros viajes.
Os dejo con el resto de fotografías de Danakil y la depresión de Afar:
Este es un bonito video del volcán y la depresión de Danakil:
Actualización en 2016: Es un lugar que tuve la suerte de visitar personalmente en 2014 y puede decir que es lo más espectacular que he visto en mi vida. Estar a unos pocos metros del lago de lava es algo que no se olvida!
Cómo llegar a Danakil: Hay varias agencias locales e internationales (también en España) que organizan viajes para visitar el Erta Ale y Dallol, partiendo desde Addis Ababa, la capital de Etiopía. En este caso creo que es la mejor opción debido a lo aislado del lugar.
Dónde alojarse en Danakil: No hay más opción de acampada libre. El día antes de visitar el volcán, se suele pernoctar en un pequeño pueblo cercano, durmiendo al raso 😉
Cómo moverse por Danakil: Usar un 4×4 es la mejor opción y asegúrate que tenga ruedas de repuesto porque le terreno es muy duro.
Cuándo es la mejor época para visitar Danakil: Debido a las altísimas temperaturas y que se encuentras en una zona bastante inhóspita, el mejor mes para visitarlo es Diciembre. Y aún así, prepárate para pasar mucho calor.
Dónde está Danakil: Aquí os dejamos un mapa de la región, podéis hacer click para verlo más grande.
Check the English version of this page in Happy Wanderlust: Danakil: The Hell on Earth in Ethiopia